Thunderbolt,计划代号Light Peak,是由英特尔发表的连接器标准,支援铜线与光纤两种介质,目的在于当作电脑与其他装置之间的通用总线。2009年,英特尔在英特尔科技论坛(IDF)上发表这个技术,预计在2012年上巿。


(资料图)

英特尔的发言人表示,Thunderbolt与USB 3.0可同时应用在未来的系统中,扮演互补角色。

技术内容

Thunderbolt目前的讯号线最长可达100米,且双向同步传输速度可达10Gb/s,英特尔希望在2020年时将它提升到100 Gbit/s。Thunderbolt 是苹果与英特尔(Intel)的合作产物,由Intel开发,通过和苹果的技术合作推向市场。该技术主要用于连接PC和其他设备,融合了前的两项成熟技术PCI Express数据传输技术和DisplayPort显示技术,两条通道可同时传输这两种协议的数据,每条通道都提供双向10Gbps带宽。为了降低成本,目前Thunderbolt采用的是铜芯连接的方式而不是早前演示的光纤链接,理论上最高传输速率可达50Gbps,现在仅设定在10Gbps,发展空间较大。

目前用途

在苹果发布带有Thunderbolt接口的新MacBook Pro的同时,就有不少品牌宣布将推出Thunderbolt的相关产品,其中包括Aja、Apogee、Avid和Blackmagic。第三方支持方面,英特尔称西数和LaCie都将提供兼容Thunderbolt接口的移动硬盘。其中,LaCie 已经展示了一个使用 Thunderbolt 的设备,双 SSD 做 Raid 的存储设备,当然,由于存储方面的限制,Thunderbolt 的战斗力实在是很难在家用中体现出来。

这样的速度对于家用来说已经是奢侈得过头了,三米的线路长度也极大限制了它的使用范围,我能想到的当前可能的应用有:

多显示器支持,由于可以单端口连接 6 个设备,理论上,你可以组织7屏工作平台了。

超高速磁盘阵列,通过用 SSD 架设 Raid,配合 Thunderbolt 可以获得极为夸张的磁盘性能,这对于图形处理、影像渲染等专业工作会有好处。

当然,随着该技术的不断普及,大量外设出现以后,Thunderbolt 超高传输速度与单接口多设备的能力会慢慢体现出它的优点。光纤连接出现以后,以单 Mac 机器为运算核心,配合大量相关外设,似乎可以布置出一个集中式的处理环境,到了明年,大家就可以着手更新当前的家庭网络了。

前瞻

苹果PC将在未来一年内,独享该技术专利权限,明年才开始对更多的PC厂商开卖持支柱。这既表示苹果在使用Thunderbolt技术上相比其他厂商有几个月到一年的优势。目前已经确认将推出Thunderbolt外设产品的包括Promise(Pegasus RAID)、LaCie(Little Big Disk)、西部数据等。其中Promise作为全球首家发售基于Thunderbolt外设产品的厂商,在RAID技术方面具有超过20年以上的经验。其产品Pegasus在影音处理方面具有独到的优势。由于Thunderbolt传输速度是现在正在使用的数据接口速度的10到20倍,可能会对现有的一些接口,以及我们的使用习惯造成一定的变化。

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